その主役は、高さ約3ｍの巨大なかまくら。一朝一夕では決して作れない冬の象徴は、かまくら職人と呼ばれる方々の手によって、数日かけて作られたものだ。

蝋燭の灯火に照らされた雪室の中では、神座を設けて水神様を祀り、「（かまくらに）はいってたんせ」「（水神様を）おがんでたんせ」と言いながら、甘酒や炭の温かみがある火鉢で焼いた餅をふるまう。

一方、中心街から少し離れた横手川の『蛇の崎河原』。

無数の小さな灯りが輝くこの場所には、地元の中高生やボランティア団体によって作られた約3500個のミニかまくらの火が、美しくまたたく。

ザクザクと雪を踏みしめながら、　　　　　　　　　　　　一つひとつの灯りの火を見ていると、時間を忘れて引き込まれてしまう。

また、横手南小学校の校庭にも、ミニかまくらが並ぶ。雪室の中にはロウソクの灯りと共に、願い事を書いた「水神様カード」が収められている。

実は昭和時代の中でかまくらの形は少しずつ変化している。裾野が広い旧式のかまくらから、道路の交通量の増加に伴い縦長のかまくらが生まれ、昭和40年代にミニかまくら作りの機運が生まれた。

それでも、雪の中で灯る火の明るさは変わらない。どのミニかまくらを見ても穏やかで優しく、時代の変化に対応しながら、しなやかに輝き続けている。

世代を超えた文化風習がルーツになった今日の横手かまくら。それは、子供による雪遊びの文化を大人が醸成したものであり、大人が童心に帰ったことで生まれたものかもしれない。

無数のかまくらは、この時期姿を表すいわば白い蜃気楼。

でも、小さなかまくらの中で輝いていた灯火の記憶が消えることはない。

文化を未来に繋ぐ源となる火に感謝。

そして、かまくらの火は次の世代に伝承される。